EPAの記録によると、デューク・エナジー社は二酸化炭素の2万5000倍も汚染するガスを最も多く漏洩している企業の1つである。

この記事は、気候、エネルギー、環境を扱う非営利の独立報道機関である Inside Climate News と提携して公開されました。

ノースカロライナ州デイビッドソン — 世界で最も強力な温室効果ガスが入った 4 つの薄い金属製シリンダーが、静かな田舎道にあるデューク エナジー変電所の基部に固定されていました。 このタンクは、かつてレースカーのタイヤ、テニスボール、さらにはナイキ エア マックス シューズの充填に使用されていた電気絶縁体である六フッ化硫黄 (SF6) を保持するために作られています。

国連の気候変動に関する政府間パネルによると、1ポンドのSF6は地球を25,200ポンドもの二酸化炭素に加熱し、大気中に3,200年間残留するという。 米国環境保護庁によると、SF6 は、重工業、化学メーカー、半導体メーカー、電力会社によって放出される、長寿命の合成フッ素含有化学物質の 1 つです。

EPAは、これらの強力な温室効果ガスの排出を規制していないが、一度放出されると、それらは「本質的に永久に大気中に追加される」と指摘している。

同社が提出した義務報告書によると、6つの州に電力を供給するデューク・エナジー社は、2020年にノースカロライナ州とサウスカロライナ州だけで同社の変電所から約11トンのSF6を大気中に漏洩したが、これは全米のどの電力会社よりも多いものだという。毎年 EPA と協力し、Inside Climate News によってレビューされます。 EPAの温室効果ガス等価計算ツールによると、排出量は5万9000台以上の自動車の年間温室効果ガス排出量に等しい。

ここから30分ほど南にあるシャーロットに拠点を置くデューク・エナジー社の広報担当ジェフ・ブルックス氏は、2020年に同社の排出量が他のどの電力会社よりも多かった可能性がある理由は、デューク・エナジー社が設備を検査し、漏れたガスを補充する頻度を反映している可能性があると述べた。他の会社と比べて。 たとえば、他の企業が 2 年ごとに漏れたガスを補充しているのに対し、Duke Energy が個々の機器の漏れたガスを 5 年ごとに再補充した場合、Duke は補充された年のその機器の 5 年分の排出量を報告することになります。一方、他の企業は2年分の排出量しか報告しないだろうとブルックス氏は語った。

このようなシナリオの下では、デューク・エナジー社は、数年間の低排出量の期間が、単年の高排出量の影響で中断される可能性が高い。 しかし、そうではありません。 EPAに報告された企業データによると、デューク・エナジーのノースカロライナ州とサウスカロライナ州の電力会社からのSF6排出量は、過去7年間のうち6年間で国内の電力会社の中で最高となっている。

他の電力会社は数十年にわたり、SF6 排出量をほぼゼロに削減するための EPA の自主プログラムに参加してきましたが、デューク・エナジーは参加していません。 子会社であるデューク・エナジー・カロライナズとデューク・エナジー・プログレスからの排出量を合わせて報告しているノースカロライナ州とサウスカロライナ州におけるデューク・エナジーの漏洩率は、2020年に5.2%で、参加している電力会社の平均漏洩率の5倍以上高かった。 EPA の自主的な排出削減プログラムに含まれています。

デューク・エナジーがEPAに報告した排出データによると、両電力会社は過去10年間だけで119トンのSF6を排出しており、これは1年間で50万台以上の自動車に相当する温室効果ガスに相当する。

ブルックス氏は、同社は現在、送電網の強化と回復力を高める取り組みの一環として、6州すべてで古い設備の交換を行っていると述べた。 この取り組みでは、SF6 を使用し漏電しやすい 1970 年代の古い回路ブレーカーを、引き続き SF6 を使用する漏電耐性の高い新しい機器に置き換えます。 ブルックス氏は、デューク・エナジー社は、より迅速な交換のために最も漏洩の多い設備もターゲットにしていると述べた。

ブルックス氏は、収益ベースで米国最大の電力会社であるデューク・エナジーがなぜEPAと業界パートナーシップに参加していないのか分からないと述べたが、同社は「評価することに前向き」だと述べた。